Ann Hurbo

In general I love to travel. We used to travel a lot. It was necessary to go somewhere several times a year, see some nice things, take pictures there. But now everything is perceived differently. Maybe otherwise I would not have been able to come to Scotland or Hungary, through which we passed. But I didn’t even take a picture in Budapest, which would have been unthinkable before. Because now the priorities are different. I would like to come to England and visit London, but as a tourist, not like a refugee. It's completely, completely different. I even stopped running my Instagram account, because how can I share the photos now? “Oh, look, what a beautiful castle,” when my friends wake up from the air raid sirens? I just want everything to go back to how it used to be: my life, my family, my job.

I had a good life, a successful one. I could say that I am an analyst, a mother of two children, and I have a husband. And who am I now? I don't know. A poor relative, a refugee from Ukraine. I understand that the UK provides great opportunities. Yet I'm not sure if I want to succeed here, to stay here. On the one hand, I want to take this opportunity, I want my children to get an education, but on the other hand… I don’t want to. My husband stayed in Kyiv, I have a lot of relatives there, everything remains there, and I just want to return there. But if I can't go back, then I need to build something here. That's why I'm at a crossroads now. Of course, it would be good if I’d be settled here and everything works out. But on the other hand, what if at some point we’ll hear “well, that's it, you can return”, and I have everything set up here already? So one day I am already looking for a job, with the confidence that everything will work out; I am learning English, assimilating actively. And the next day I think: “My god, what if I actually receive an offer? What am I going to do, I don’t want to leave this job too?” So I don't know what to say, what to do, I don’t know what I want anymore. It's like I want to go back and I want to stay because I can't go back yet.

Staying in Scotland is even harder because it feels like a betrayal of my country. Many of my friends in Ukraine write “we will not give up, we will never leave”. But such horrors are happening there that it is scary to stay. Well, it would be one thing if I were alone, but I'm responsible for my children. Every day my understanding changes whether we stay or go home. My husband is not very supportive of my attempts to adapt, because he wants me to come back as soon as possible. He didn't even want me to leave Ukraine, but he also understands that safety is very important. At the moment, there is no safe place in Ukraine which the rocket can not destroy. Therefore, my husband and I are not together, and I miss him, and the children miss their father.

Everything seems unreal now. Every new day I wonder: why am I not at home? But it's still better than living under constant fire. I really like that the Scots are so open, sociable, kind people; I have not met anyone unpleasant yet. I definitely like the way we are received here. Many people here asked, “How can we help you? What can we do to make things better for you?” Not only at the country level the UK helps Ukraine, but also every person wants to help personally. We live here with our relatives, in the family of my husband's sister. I practically didn’t know them before, her husband met us just once in his life. Still, we were accepted as their own, not even as guests, but as part of the family. And I am so grateful to them that I don’t even know how to thank them.

In general, I do not feel like a refugee as they are usually portrayed. I imagined that they were some unwashed migrants who constantly demand something: feed us, help us. I don't feel that way at all. It feels like I'm just visiting; and maybe it's temporary, but we're already used to it. Well, actually, I'm a little uncomfortable that I'm not paying for housing now, although theoretically I could. I can provide for myself. I don't need any charity.

At first I watched the locals from afar, like in a TV series, and they seemed completely different, not like us. But when we got to know each other better, listened, talked — it turned out that in general people do not differ from each other. Everyone has their own worries. Everyone is trying to raise children, stressing about tearing them away from smartphones, attempting to lose weight, choosing swimwear — everyone has similar problems. In general, people are all good and humanity is inherent in everyone, just someone is a little different in detail. What I don't understand is the two taps for one sink, why is that? :)

My home is where my children are. Right now, my home is a room at our relatives’ house, and we still have one home in Kyiv, and yet another is at my mother’s place where we lived for about a month. For a while, our home was on the train to Scotland: we had become accustomed to that one, too. Home is where it is warm, where you are loved, where you are welcomed. If no one is waiting for you there, then it is just a habitation. Even if we manage to settle in Scotland, I want my family to be all together in one home.

Я вообще люблю путешествовать. Мы раньше много путешествовали. Несколько раз в год обязательно нужно было куда-то поехать, что-то увидеть и там сфотографироваться. Но сейчас всё воспринимается по-другому. Может быть у меня бы и не получилось иначе приехать в Шотландию или в Венгрию, через которую мы проезжали. Но я даже не сфотографировалась в Будапеште, что раньше было бы немыслимо. Потому что сейчас уже другие приоритеты. Я хотела бы приехать в Англию туристом и побывать в Лондоне, но не так, как беженцы. Это совсем-совсем другое. Я даже перестала вести Инстаграм, потому что как я могу этим делиться? “О, смотрите, какой прекрасный замок”, когда у меня друзья от сирен просыпаются? Просто хочу, чтобы все вернулось как раньше: моя жизнь, семья. работа.

У меня была хорошая жизнь, успешная. Я могла сказать что я аналитик, мама двоих детей, у меня есть муж. А кто я сейчас? Не знаю. Бедная родственница, беженка из Украины. Я понимаю, что Великобритания даёт большие возможности. А я не уверена, хочу ли я, чтобы у меня тут все получилось, остаться тут. С одной стороны, это такие возможности, хочу чтобы дети получили образование, а с другой стороны… не хочу. У меня в Киеве муж остался, у меня там куча родственников, все осталось там, и я хочу просто туда вернуться. Но если не смогу вернуться, тогда надо здесь что-то строить. Поэтому я на таком раздорожье. И это, с одной стороны, конечно, хорошо, если здесь меня примут и все получится. Но с другой стороны, а что если в какой-то момент скажут “ну, всё, вы можете возвращаться”, а у меня уже тут все налажено? Вроде бы сегодня уже ищу работу, с уверенностью что всё получится, учу английский, активно внедряюсь. А на следующий день думаю: “Боже, а вдруг меня возьмут? Что же я буду делать, я ведь не хочу эту работу тоже оставлять?” Так что я вообще не знаю, что говорить, как делать, чего я хочу больше. Вроде как я хочу вернуться и хочу остаться, потому что я не могу пока что вернуться.

Оставаться в Шотландии ещё тяжелее, потому что это чувствуется как предательство своей страны. Многие мои знакомые и друзья пишут “мы не сдадимся, мы никогда не уедем”. Но там такие ужасы, что страшно оставаться. Ладно если бы я была одна, но я ведь отвечаю за своих детей. Каждый день у меня меняется понимание остаемся мы или едем домой. Мой муж не очень поддерживает меня в попытках адаптироваться, потому что он хочет чтобы я возвращалась как можно скорее. Он даже не хотел чтобы я ехала из Украины, но он тоже понимает, что безопасность - это главное. На данный момент в Украине нет безопасного места, куда не прилетит ракета. Поэтому мы с мужем не вместе, я скучаю за ним и детям не хватает отца.

Сейчас все кажется ненастоящим. Каждый день удивляюсь, как это, почему я не дома? Но всё равно это лучше чем под обстрелами. Мне очень нравится, что шотландцы такие открытые, общительные, добрые люди, я еще не встречала никого неприятного. Мне точно нравится то, как нас здесь принимают. Многие, с кем я говорила, спрашивали “Как мы можем вам помочь? Что нам сделать, чтобы у вас все наладилось?”. Не только на уровне страны Британия помогает Украине, но и каждый человек хочет помочь лично. Здесь мы живём у наших родственников в семье сестры моего мужа. Я их практически не знала, её муж нас видел вообще один раз в жизни. Нас приняли как своих, даже не как гостей, а как часть семьи. И я настолько им признательна, что даже не знаю, как их благодарить.

В принципе, я не чувствую себя такой беженкой, как их рисуют. Я себе это представляла, что это какие-то немытые переселенцы, которые чего-то постоянно требуют: давайте нас кормить, помогите нам. Я вообще так себя не чувствую. Я чувствую, что я просто в гостях, и может это и временно, но мы уже к этому привыкли. Ну да, мне немного неудобно, что я не плачу сейчас за жилье, хотя в принципе могла бы. Но я могу себя обеспечивать. Мне не нужны какие-то подачки.

Я сначала наблюдала за местными издалека, смотрела на них как в сериале, и они казались совсем другими, не похожими на нас. Но когда познакомилась поближе, послушала, поговорила, выяснилось что в целом люди не отличаются друг от друга. У всех какие-то свои заботы. Все так же стараются воспитывать детей, переживают как их оторвать от смартфонов, стараются похудеть, выбирают купальники — у всех похожие проблемы. В целом люди все хорошие и человечность присуща всем, просто кто-то чуть-чуть отличается по мелочам. Вот чего я не понимаю, так это два крана на умывальник, это зачем? :)

Мой дом там где мои дети рядом. Вот сейчас дом — это комната у родственников, а ещё у нас остался один дом в Киеве, и ещё один где мы у мамы жили с месяц. Какое-то время наш дом был в поезде, в котором мы ехали в Шотландию, и к которому уже привыкли. Дом — это где тепло, где тебя любят, тебя встречают. Если тебя никто не ждёт, то это просто жилище. Даже если у нас получится обосноваться в Шотландии, я хочу, чтобы семья моя была вся вместе в одном своём доме.